Hypatia Shen sabe cómo dar en el blanco

Aunque el tiro, y la puntería con rifle de aire en particular, es uno de los deportes olímpicos más antiguos y la NCAA lo disputa como un deporte sancionado por campeonatos con campeonatos estatales de escuelas secundarias en Georgia y Hawaii, no es omnipresente en California.

Eso es lo que hace que los logros de Hypatia Shen sean aún más singulares. La estudiante entrante de octavo grado en Brownell Middle School tiene aspiraciones olímpicas y si los últimos meses son un indicio, podría estar en el objetivo (nunca mejor dicho) de alcanzar el nivel más alto.

La residente de toda la vida de Gilroy ganó el oro en tiro con rifle de aire comprimido en la categoría femenina menor de 15 años en los Juegos Olímpicos Juveniles del 12 al 15 de abril en el Centro de Entrenamiento Olímpico de EE. UU. en Colorado Springs, Colorado, y siguió con otro título importante, ganando plata y oro. en el Campeonato Nacional CMP 3PAR del 10 al 12 de julio en Camp Perry, Ohio.

Ambos eventos son dos de los más importantes para los deportes de tiro al blanco, por lo que Shen, de 13 años, obviamente estaba contenta con sus resultados.

“Me sorprendió pero también me sentí feliz [de ganar los Juegos Olímpicos Juveniles]”, dijo. "Es un gran honor conseguir el oro".

Esta fue la primera vez que Shen compitió en los Juegos Olímpicos Juveniles y la segunda vez en los Nacionales. La competencia es feroz en ambos eventos con una diferencia notable. En los Juegos Olímpicos Junior, los competidores sólo disparan desde una posición: de pie.

En los Nacionales, los atletas disparan desde tres posiciones: de pie, de rodillas y boca abajo.

“En los Juegos Olímpicos, se dispara únicamente desde la posición de pie, razón por la cual consideré los Juegos Olímpicos Junior un poco más importantes porque la posición de pie es la más difícil de las tres posiciones”, dijo.

En el tiro con rifle de aire olímpico, los atletas disparan un calibre de 5,6 milímetros (para los participantes de los Juegos Olímpicos Juveniles es un calibre más pequeño de 4,5 milímetros) a objetivos estacionarios en campos de tiro interiores, desde una distancia prescrita (10, 25 o 50 metros), apuntando a una diana en un papel. Objetivo con 10 círculos concéntricos.

Hay dos subcategorías: rifle de aire 3 de 50 m y rifle de aire de 10 m, con un par de diferencias notables para cada evento. En los 50 metros, los atletas disparan al blanco desde tres posiciones diferentes en un tiempo de 2 horas y 45 minutos.

En los 10 metros, los atletas realizan 60 tiros al objetivo en un período de 1 hora y 15 minutos, para decidir quién avanza a la ronda de medallas. El deporte requiere precisión, concentración y una tremenda resistencia muscular, ya que los atletas necesitan mantener su cuerpo estable durante largos períodos de tiempo.

Shen sabe que es clave mantener una mirada acerada durante la competición.

“Sigo los pasos y no dejo que nada malo me afecte”, dijo. "Solo concéntrate en mis tiros".

Su determinación, resolución y concentración se muestran igualmente en sus sesiones de entrenamiento. Practica de seis a siete veces por semana, principalmente desde casa con su objetivo eléctrico.

“Cuando practico, trato de corregir cualquier mal hábito que pueda tener o errores al disparar”, dijo. "Podría ser que no me estoy colocando en la posición correcta o no me estoy concentrando lo suficientemente bien en mis tiros o en mi plan".

Debido a que no hay instalaciones de clubes de puntería con rifle de aire en el Área de la Bahía, Shen viaja al Lincoln Rifle Club Range al noreste de Sacramento (un viaje de ida y vuelta de 2 horas y 45 minutos sin tráfico) una vez por semana para recibir entrenamiento especializado y entrenar con tiradores en su nivel.

El tiro es uno de los nueve deportes originales que se disputaron en los primeros Juegos Olímpicos de Atenas en 1896. Shen tiene el objetivo de terminar entre los ocho primeros de la clasificación general en los Juegos Olímpicos Juveniles de 2024, lo que significaría que se habría ubicado entre las mejores del país. , incluida la antigua División U18.

La mayoría de los ocho primeros clasificados provienen del campo U18 y de estudiantes del último año que se gradúan. Shen comenzó a disparar a los 5 años, pero no comenzó la disciplina de puntería con rifle de aire hasta hace tres años. Siempre le ha gustado disparar al blanco y su empuje y competitividad la llevaron hasta este punto.

El padre de Shen, Phil, dijo que llamó a su hija Hipatia en honor a una erudita griega que es una de las primeras científicas notables.

"Creo que quizás en secreto quería que ella se dedicara a eso, pero mientras sea capaz de ser una persona buena y afectuosa, eso es realmente lo que importa", dijo. “Pero también quiero que haga algo único y por eso elegí ese nombre para ella”.

Nota: Este artículo aparecerá en la edición del 28 de julio de Gilroy Dispatch.

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