Los Leones, animados por una base de fans llena de energía, dicen que "no es una carga"

Stephen A. Smith explica por qué elige a los Detroit Lions para ganar la NFC Norte sobre los Vikings, Packers y Bears. (1:04)

ALLEN PARK, Mich. -- Mientras el entusiasmo en torno a la próxima temporada de los Detroit Lions ha alcanzado un punto álgido, el entrenador Dan Campbell compartió sus emociones de una manera única.

Hizo referencia al éxito ganador del Grammy de Bette Midler, "Wind Beneath My Wings".

"No, no siento peso. Siento el viento debajo de mis malditas alas, hombre", dijo Campbell. "Eso es lo que siento. Sinceramente".

Por primera vez en la historia del Ford Field, los abonos de temporada están agotados, anunció el equipo el jueves.

Campbell ciertamente está consciente de los rumores que hay en la ciudad, pero dice que no agrega presión ni un sentido adicional de responsabilidad para entregar más de lo que ya quiere.

Dice que el entusiasmo de la pretemporada lo anima "absolutamente".

"Me encanta esto. Es extraordinario", dijo Campbell. "Amo a nuestros fanáticos, y ellos lo sienten como nosotros lo sentimos. No, esto no es una carga. Esto no es presión. Esto no es peso. Esto me inspira, es lo que hace por mí y por nuestros muchachos". El año pasado, guió a los Lions a una marca de 9-8, su primera temporada ganadora desde 2017. Ahora, son los favoritos para ganar la NFC Norte; Los Lions no han ganado un título divisional desde 1993.

Detroit tiene la sequía activa más larga en la NFL sin una victoria en los playoffs desde 1992.

El novato Jahmyr Gibbs, quien fue seleccionado con la selección global número 12, no nació hasta 2002, pero quedó impresionado por el apoyo de los fanáticos.

"No sé cómo era antes, pero ahora definitivamente puedo sentir la energía", le dijo Gibbs a ESPN. "Se nota mucho. Están realmente convencidos de nosotros y eso es muy apreciado".

Al iniciar su tercer año como entrenador en Detroit, una de las prioridades de Campbell es presionar a su personal para mejorar la defensa. Los Lions permitieron 245,8 yardas aéreas por partido en 2022, ubicándose en el puesto 30 en la NFL. La defensa también permitió 22,2 primeros intentos en 2022 y 6,2 yardas la temporada pasada, ambas la mayor cantidad en la liga.

"No es diferente a la ofensiva, quieres sentir que tienes versatilidad para atacar cualquier cosa, cualquier equipo que te estés preparando para jugar, sea lo que sea que sean capaces de hacer, quieres poder contrarrestarlo con lo que tienes y No es diferente en defensa, porque cada ofensiva que enfrentaremos es diferente", dijo Campbell. "Quieres saber que tienes suficiente munición, no sólo los jugadores, sino la versatilidad de esos jugadores, esquemáticamente, para neutralizar a tu oponente".